侯坚与叶选宁将军的合影

作者：侯坚

    惊悉叶选宁将军于2016年7月10日凌晨1时10分在广州平静离世，作为晚辈的我心情十分沉重，在我的人生中又少了一位忘年知己。天妒英杰，其奈若何。

    我与选宁将军的认识大约是在1994年夏季，当时我在珠海银都酒店艺术中心工作，有一日，突然进来有五、六位客人，其中有一位较年长的长者，他们中有一位向我介绍那位长者是叶帅的儿子——叶选宁将军，想来这里写字，叫我准备笔墨。当时我有点诚惶诚恐，笔墨准备就绪以后，选宁将军问我是哪里人，我说是梅县人，他用地道的客家话回答：“自家人哟！”当时我感到十分亲切，马上打破了紧张的气氛，他并不马上提笔写字，与我拉起家常来。

    交谈中，他大部分用的是客家话，偶尔间杂普通话，他问我主要学什么的，我说是书法和篆刻，他说他正好没带印章来，要我帮他刻两方印，我说十分愿意，在轻松愉快的氛围中，他用左手提笔写了几幅字，当时我很吃惊，他用左手写出如此飘逸潇洒、灵动飞跃的线条，大起大落的文字结体以及虚实相生的章法，加上浓郁的书卷气和深厚的文化素养，令我汗颜，我小心翼翼地向他求赐一幅墨宝，他说你也是写书法的，我们交换吧。当时我很感动，便很认真地写了一幅请他指教，他说写得不错，便叫身边的工作人员收起带走。接着，他也写了一幅贻我，还很谦虚地说他是业余的。这次笔会，使我在轻松愉快中领略到了真正的长者风度。

    过了几天，他又亲自过来取我为他刻的两方印，我将印蜕给他看，他很认真地看过后点了几下头，便约时间邀请我到他家里去，说他有很多印石要我帮他刻。从此，我与选宁将军便结下了金石缘，隔三差五地到访他的家，每次刻的内容都是他亲自拟定，一批又一批的，前后加起来也有百余方，此间也为他的家人刻了一些。选宁将军与其夫人钱铃戈大姐一起走过了几十年的风风雨雨，一位钟情书法，一位钟情画画，可谓相得益彰，钱大姐的画非常富有音乐感，色彩绚丽跳跃，与选宁将军的书法有异曲同工之妙。受选宁将军的影响，钱大姐也开始对篆刻产生了兴趣，一下子便挑选了十几方印石给我刻，我想自己的篆刻能得到钱大姐的青睐是一件非常开心的事，自然很愉快地接受了。

图：选宁将军与夫人钱铃戈女士

    有一次，选宁将军与我谈起一件特别的事情，他偶得一方扬州八怪之一的高凤翰刻的印章，高氏也是用左手绘画的，不过，选宁将军当时并没有意识到保留这块印章原样的重要性，只觉得这印石非常漂亮，于是便将印底磨去，亲自找到岭南篆刻名家黄文宽先生，请他刻上自己的名字，黄老先生接过印石一看，发现是高风翰所刻，而印底又是新磨的，气就来了，大骂是哪个白痴磨掉的，简直是糟蹋文物，选宁将军站在旁边像个做错事情的小学生，他赶紧回答：“是我磨的。”这样的诚实搞得黄先生啼笑皆非，只有唉声叹气。此事发生过后，选宁将军开始认真研究古代篆刻文化，倍加珍惜收藏到的印章。选宁将军就是如此率真而又认真。
    选宁将军为人处事非常谦和，每次见面都称我“侯教授”，我则称他为“宁叔。”有一天，我上门拜访他，发现他坐在轮椅上，当时有点吃惊，因为上次见面时，人都好好的，现在成这样，他见我木然，首先开口向我诉苦：“侯教授，你知道吗，我两次都差点死掉了，在海南救回来了。”说完后，我发现他的眼眶有点湿润，顿时我感到心里一片凄凉，曾经叱咤风云的人物，就这样吗？我们沉默了一阵子，他很快又阴转晴，又谈起刻印之事，随即叫助手拿出一些印石，要我为他刻一些印，内容定好后又谈了一会家常。此间我留意了他的书房，发现他的书房有些零乱，与我的差不多，我想都是文人的习惯吧，书房中的墙上挂满了他的近作。但我不敢相信是他写的，与他前期的作品判若两人，经了解，大病后他唯一可用的左手也失灵了，这些作品是他在痛苦的挣扎中留下的，这使我更加崇敬他，由衷的祝福他早日康复。
    在与选宁将军交往的二十多年里，他深厚的素养，自由的灵魂，使我获益良多，从他身上学到了很多做人的道理。期间对我的鼓励和支持，是我终生难忘的。他为我的拙著《叶剑英诗词篆刻选》提供给了宝贵意见。在纪念叶剑英元帅诞辰110周年活动中作为礼品赠送各界人士，为我的个展《叶剑英诗词艺术作品展》担任总顾问，每忆至此，感慨良多。唉，斯人已去，我辈更应珍惜，不辜负飞跃的生命。
    祈选宁将军早登极乐，乡亲父老缅怀您！

（作者系中国书协会员，广东省书协篆刻委员会委员、嘉应学院客座教授）

    侯坚为叶选宁将军篆刻并编辑的《叶选宁将军常用印选》样稿